Josèphine

Marie Josèphe Tascher de la Pagerie
Impératrice des Français
(Trois-Ilets (Martinique) 1763, Malmaison 1814)

Auteur: Jean-Louis Enjolras - Cercle Histoire et Figurines

Fille d'un lieutenant d'infanterie de marine. Elle vint en France en 1779 et fut mariée à l'âge de seize ans au vicomte Alexandre de Beauharnais, dont elle eut deux enfants, Eugène et Hortense. Son mari fut envoyé à l'échafaud en 1794 et elle-même fut emprisonnée mais libérée par le 9-Thermidor.

Devenue une des femmes les plus en vue des salons de l'époque, liée à Tallien et à Barras, menant une vie assez libre, elle rencontra en octobre 1795 le Général Bonaparte, de six ans plus jeune qu'elle, qui l'épousa civilement le 9 mars 1796. Bonaparte lui voua un amour passionné et jaloux, la fit venir auprès de lui durant la Campagne d'Italie et, durant la Campagne d'Egypte, souffrit beaucoup de l'infidélité de sa femme, restée à Paris.

Menacée dès cette époque d'un divorce, Joséphine sut rapidement regagner l'affection de son mari et exerça une grande influence mondaine et même politique à l'époque du Consulat. Elle partagea la prodigieuse ascension de Bonaparte et fut couronnée Impératrice après la célébration hâtive de leur mariage religieux.

Mais Napoléon, à qui elle n'avait pu donner d'héritier, songea dés 1807 à la répudier. Joséphine cruellement éprouvée, finit par consentir au divorce, qui fut prononcé le 16 décembre 1809.

Largement dotée et conservant son titre d'impératrice, elle vécut dès lors soit au château de Navarre(Eure), soit à Malmaison, près de Paris, et ne cessa de correspondre avec l'Empereur (Lettres authentiques, 1895).

En 1814, elle conquit l'attachement du Tsar Alexandre mais mourut deux mois et demi après la première abdication de Napoléon.