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PREMIER EMPIRE NAPOLEON
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 Edition La Vouivre
La campagne de 1812 vue par un capitaine en première ligne et un inspecteur aux revues de l’état-major, deux visions complémentaires de la Russie accompagnées de tableaux complets des effectifs - troupes et état-major - ainsi que d’un récapitulatif des mouvements jour après jour de l’Empereur. Article complémentaire par Thierry Rouillard (version 2.0) :
Un jeune officier d’artillerie nous retrace, dès son retour en France, la campagne d’Égypte dans son ensemble à partir de ses propres souvenirs et de ceux de ses camarades. Une vision très complète de cette expédition, annotée par un des meilleurs spécialiste, édition enrichie de nombreuses cartes et d’index.
Fils du célèbre héros irlandais, il raconte son enfance sous l’Empire et sa carrière militaire (1813-1815). Blessé à Leipzig il est assiégé dans Erfurt et nous livre un témoignage précieux sur la vie dans ces places fortes. Erfurt sera la dernière à se rendre longtemps après l’abdication de Napoléon le 14 avril 1814 ! (traduction revue et augmentée sur l’original). Sa mère nous conte le récit de son entrevue avec Napoléon, sollicitant une protection pour son fils, et la vie à la cour de Saint-Cloud (première traduction française).
Bellot participe aux campagnes de Pologne et d’Autriche (1806-1809), il reprend du service en 1812 pour les campagnes de Russie, de Saxe et de France. Son regard est celui d’un homme qui passe après les armées, les champs de bataille ou le passage de la Bérézina sont rendus de manière hallucinante.
Les mémoires d’un officier polonais au service de l’état-major impérial. Il offre son point de vue sur les campagnes de Russie, d’Allemagne et de France et témoigne de l’abandon de Napoléon par ses proches. Il justifie par des exemples et des documents de l’impossibilité pour Napoléon de rétablir le Royaume de Pologne (traduction revue et augmentée sur l’édition polonaise).
Sont rassemblés dans ce volume des documents revus sur les pièces originales de l’état-major de Kleber en Égypte: tout d’abord Alexandrie puis la campagne de Syrie enfin, après le départ de Napoléon, la bataille d’Héliopolis et le siège du Caire jusqu’à la mort de Kleber (partiellement inédit).
Le 26e régiment d’infanterie légère participa à plusieurs campagnes, principalement celles d’Autriche (1805), d’Allemagne (1809) et de Russie (1812). On en découvre l’historique au travers du témoignage du sous-lieutenant Florent Guibert qui nous offre une vision des campagnes proche du soldat (manuscritinédit) tandis que les souvenirs de son colonel puis général, le baron Pouget, nous montrent les stratégies et l’organisation des armées napoléoniennes : deux regards sur la même histoire. Article complémentaire par Thierry Rouillard :
Menteur comme un bulletin a-t-on coutume de lire dans de nombreux souvenirs, mais curieusement ces pièces officielles sont difficilement consultables. Publiés en supplément au Moniteur puis édités partiellement en 1821 et 1840, il n’existe depuis aucune édition de ces Bulletins, victimes de leur réputation. Nous redonnons donc le texte des vingt-neuf derniers Bulletins de la Grande Armée - ceux de 1812 -, saisi sur les originaux. Un outil indispensable pour la compréhension militaire et politique de cette campagne (partiellement inédit en volume).
Un jeune Hollandais entrant dans l’armée comme ses deux frères, nous décrit son parcours sous les drapeaux de l’Empire. Médecin, il suit les troupes françaises en Allemagne et en Autriche (1807-1809) et passe en 1810 à l’armée du Portugal qu’il nous décrit avec un grand détachement. Fait prisonnier à Coïmbra en 1811, il raconte sa vie de prisonnier des Anglais sur les pontons puis en résidence. Libéré en 1813, il est versé à l’ambulance de la Garde impériale avec qui il fera les campagnes d’Allemagne et de France. Revenu en Hollande où on se méfie de lui, il rejoindra l’armée dans le service médical avant de se retirer en 1817 à Bruxelles. Son expérience lui permet d’enseigner la chirurgie avec talent. Grand amateur de musique, il nous offre une évocation de la Malibran en 1833. Un témoignage aussi attachant qu’intéressant.
Ces deux documents inédits offrent une description aussi précise que précieuse de la campagne d'Égypte : le départ (ici de Rome) sous les ordres du général Desaix, la prise de Malte, le débarquement en Égypte et la prise d'Alexandrie, la traversée du désert jusqu'à la bataille des Pyramides. Ils présentent une vue générale de la première période de la campagne d'Égypte.
L'un des principaux généraux de l'armée austro-russe nous livre ici des détails précis et circonstanciés sur la bataille d'Austerlitz. Dans un style mordant et caustique, il dresse un portrait déroutant de l'état-major russe, avant de décrire avec précision les actions de son corps d'armée. Il critique et dénonce ensuite les erreurs et imprécisions des relations de Stutterheim et Kutusov, reproduites ici pour la première fois dans leur intégralité. Il s'insurge pour finir contre les exagérations des bulletins français. Ce journal, jusqu'ici inédit, est complété par des cartes détaillées de la main même de Langeron. Article complémentaire par Thierry Rouillard :
Pour la première fois en France, les témoignages principaux des protagonistes de cette fameuse descente en Irlande, campagne qui vit un millier de Français venir en aide aux Irlandais, vaincre avec eux à plusieurs reprises avant de s'incliner devant 25.000 Anglais. En annexe les principales lettres du général Humbert commandant en chef des Français copiées directement sur les originaux conservés aux Archives militaires, et la traduction du rapport de lord Cornwallis, commandant les Anglais, éditée en 1834. M. Joannon dresse dans sa préface un tableau complet de la situation historique à l'époque de l'expédition.
Après Austerlitz, Napoléon utilise les rapports de ses maréchaux pour écrire les bulletins officiels de la bataille, puis, plus tard, les relations rédigées au ministère de la guerre. Ce volume est l’occasion de découvrir l’intégralité de ces textes écrits par les principaux acteurs français sur la plus célèbre bataille de l’Empire, mais aussi de comprendre comment fonctionne la propagande impériale quand elle fait de la guerre une épopée.
Envoyé par le gouvernement anglais auprès de l’état-major russe, Wilson participe aux batailles de Smolensk et Malo-Jaroslavets, aux conseils houleux entre les généraux russes, à la libération de la Russie. Dans sa relation, traduite pour la première fois en français, il raconte sa campagne avec un détachement et une fatuité des plus britanniques. Sans concession pour les vainqueurs comme pour les vaincus, il s’attache à révéler les erreurs des commandants, les conflits et tensions des états-majors, les dessous d’une campagne titanesque. Article complémentaire par Thierry Rouillard :
Il est rare et extrêmement précieux de pouvoir lire les souvenirs d’un diplomate ayant eu une carrière aussi brillante et tragique que celle de Capodistria. Celui-ci resta au service de la Russie de 1798 à 1820, il devint le premier président de la Grèce en 1827, et mourut assassiné en 1831. En France il reste à peu près méconnu. L’Aperçu qu’il nous donne des rouages de la diplomatie russe à la fin de l’ère napoléonienne rend bien compte de la situation critique des alliés de 1813. De 1814 à 1820, les Puissances trafiquent des peuples et des frontières, créant des alliances éphémères pour s’assurer l’hégémonie en Europe.
L’ensemble des textes que nous présentons gravitent autour de la bataille de Baylen et du général Vedel. Cette bataille donna lieu à la première capitulation des armées napoléoniennes et marqua un tournant dans l’histoire de l’Empire. Ce général fut l’un des acteurs les plus critiqués par les contemporains et les historiens de la campagne. Il était donc important de faire connaître sa version de ces événements. Article complémentaire par Thierry Rouillard :
Dans la lignée de nos volumes sur Austerlitz et des Bulletins de 1812 (déjàparus) nous réunissons l’ensemble des pièces officielles de la première campagne de Napoléon empereur. Complétée par des documents inédits et établie en comparant plusieurs versions des textes originaux, notre édition permet de suivre pas à pas les troupes françaises depuis Boulogne jusqu’en Bohême. Ici s’écrit une page de gloire, mais se devine également la première entreprise de propagande politique du XIXe siècle.
Lorsqu’en 1806 intervint la reddition de la Prusse, Vivant Denon, directeur du Musée Napoléon (Louvre) et Ministre des arts de l’empereur, fut chargé de recueillir en Allemagne du Nord, dans les palais, galeries et châteaux des villes conquises, tous les chefs-d’œuvre susceptibles d’enrichir les collections de son musée, destiné à devenir "le plus beau musée de l’univers". En l’espace de huit mois, Denon fit expédier d’Allemagne en France plus de deux cent cinquante caisses remplies d’œuvres d’art - tableaux, statues, curiosités - saisies notamment à Berlin, Potsdam, Cassel et Brunswick. C’est autour du témoignage de Johann Christian Emperius, directeur du musée de Brunswick et victime de Denon, autour de correspondances et de récits suscités par le passage de celui que l’on surnommait l’Œil de Napoléon, et qui fut l’ami de Goethe, que nous découvrons l’un des épisodes les plus importants de l’histoire de l’art et des musées au XIXe siècle. Ces écrits de Goethe, Schadow, Puhlmann, Martial Daru et Denon lui-même ont été rassemblés dans le cadre de la préparation de l’exposition Dominique-Vivant Denon qui se tient actuellement au Louvre.  Vol. XIX :Lieutenant-général Pierre-François-Xavier Boyer : Historique de ma vie (1792-1848). Édition établie par Stéphane Le Couëdic et Didier Paineau. Tome I : Précis des événements auxquels j’ai pris part. (1792-1836)
Tome II : Journal commencé en 1830 et continué indéfiniment, il renferme tout ce qui s’est passé en Afrique à dater de 1830 et particulièrement à la division d’Oran.
2 vol. 244 p. et 244 p., ill., index ISBN : 2-9912431-12-3
De 1792 à 1848, Pierre Boyer participe aux campagnes de la Révolution et à celles de l’Empire. Il poursuit sa carrière militaire en Algérie, au temps de la conquête. Jeune officier, en Belgique puis en Catalogne, il participe aux campagnes victorieuses de la République. Il gravit rapidement les grades militaires. Après l’avènement de Bonaparte, il part en Italie, puis en Égypte. Échappant à la capture, il est choisi pour participer à la reconquête de la colonie de Saint-Domingue. Il est capturé à son retour par un navire anglais. Prisonnier, il résiste à sa façon, et finit par être échangé contre un officier anglais. Il retourne dans le tourbillon de l’Empire : l’Allemagne en 1806, la conférence d’Erfurt, le Portugal, l’Espagne. En 1813 il lutte contre les partisans, puis est refoulé avec le roi Joseph. La France est envahie, Napoléon a besoin de vétérans et rappelle Boyer en 1814. En 1815, il reprend du service puis est mis à la retraite. Après un long exil, Boyer continue sa destinée militaire, il repart en Égypte entraîner les soldats de Méhémet-Ali. Il revient en France et joue un rôle dans la chute de Charles X. Louis-Philippe l’envoie en Algérie. Boyer combat à Médéa puis est nommé gouverneur d’Oran. C’est lui qui, le premier, entreprend l’aménagement de la baie de Mers-el-Kébir, pour contre balancer le Gibraltar anglais. Rappelé en France, il ne cesse de suivre par le menu et de raconter l’impitoyable guerre contre Abd-el-Kader. Il arrête son récit en 1848, après la capture de l’émir et l’achèvement des installations de Mers-el-Kébir. Vol. XX : Eugène Fenech : Mémoires d'un officier de santé maltais dans l'armée française. (1786-1839). Edition inédite établie, présentée et annotée par Richard Spiteri. 1 vol. 216 p., carte, index.
Eugène Fenech débarque à Marseille le 3 octobre 1800 avec les réfugiés maltais. Admis élève en chirurgie à l'hôpital de Toulon en octobre 1802, il devient chirurgien au corps d'observation de la Gironde en 1808 puis à l'armée d'Espagne. Il est chirurgien aide-major au 70e régiment d'infanterie de ligne et assiste aux combats de Roliça, Busaco, et Sabugal. En janvier 1813, Fenech est promu chirurgien-major au corps d'observation de l'Elbe. Il participe aux batailles de Lützen, de Bautzen, de la Katzbach et de Leipzig. Eugène Fenech cherche ensuite une clientèle civile à Malte, puis à Marseille en 1822. En avril 1830, Fenech est commissionné médecin aux hôpitaux militaires en Corse. Il rejoint l'Algérie au moment de la prise de Constantine en 1836 et 1837 et reste au corps d'occupation d'Afrique jusqu'en 1841. Au travers d'une carrière longue et mouvementée, Eugène Fenech nous fait connaître la vie des officiers de santé en Espagne et en Algérie. Son témoignage inédit permet de découvrir autrement la vie quotidienne des soldats français dans ces pays difficiles. Sur le plan médical, il contribue à la naissance de la médecine militaire moderne. Son récit est complété par divers Mémoires sur la peste à Malte et les blessures par balle où il tente de proposer des alternatives à l'amputation irréfléchie. Vol. XXI : Georges Beauchef : Mémoires pour servir à l'indépendance du Chili. Traduction et édition de Patrick Puigmal. (Première édition en français) 1 vol. de 216 pp., ill.,carte, index.
Jeune officier de hussards, Georges Beauchef participe aux guerres de l'Empire de 1805 à 1809. Il est ensuite prisonnier, s'évade à la nage, travaille jusqu'en 1812 à Messine puis Malte. Il retourne en France en 1813 et participe à la bataille de Waterloo. Refusant de servir les Bourbons, il s'exile à New-York puis en octobre 1816 rallie le Rio de la Plata. Il combat dans l'armée des Andes puis pour l'indépendance du Chili et devient colonel. Il se distingue dans la baie de Corral avant d'être, en 1822 et 1823, gouverneur de la province de Valdivia. Héritier de l'Empire, il forme à la française les troupes indiennes, noires ou hispaniques sous ses ordres, dirige l'École Militaire de Santiago et s'intègre à la société chilienne : "Le pays que j'avais de tout cœur aidé à libérer était beau... Le Chili se faisait aimer et je l'ai aimé dès le premier instant. Ce fut immédiatement ma deuxième patrie." L'histoire de ces guerres d'indépendance, où les officiers français jouèrent un si grand rôle, est mal connue de ce côté de l'Atlantique. Georges Beauchef sait, d'une plume alerte et précise, nous en offrir la primeur.
En juin 1802, Edward Stanley entreprit le premier de ces voyages à l’étranger qui, tout au long de sa vie, demeurèrent sa forme favorite de loisirs. Il visite Rouen, Paris, Lyon alors que la France sort de la Révolution, continue en Espagne par Malaga et Gibraltar.
En juin 1814, il se précipite à Paris et assiste à la Première Restauration.
Le manuscrit intitulé par César Lavirotte " Notes intimes et commémoratives de mon pèlerinage à travers les sentiers raboteux que j’ai suivis pendant ma longue et obscure vie. " que nous publions ici est inédit. Ces souvenirs d’un officier autrichien appartenant à l’état-major de Schwartzenberg durant la campagne de 1814 suivent et commentent la chute de l’Empire avec rigueur et souci du détail.
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