Armées
BATAILLE DE TAGINAE 552 ap. J.C.
par F.MALLART et E.BUYCK
Cet article est paru dans la revue Le Carnyx n°8

L'empereur Justinien décide après un statu quo obtenu avec les Perses en Extrême-Orient de reconquérir l'occident passé sous le contrôle des barbares après la chute de l'empire Romain. Les grands stratèges Byzantins réoccupent l'Afrique du nord alors sous l'occupation des Vandales de Gélimer. Bélissaire ramène en captif à Byzance, en 540 ap.JC, Vitigès roi des Ostrogoths. Quelques succès sont obtenus contre les Wisigoths d'Espagne. Mais tout est remis en cause par l'énergique résistance d'un nouveau guerrier Goth, Totila, qui écrase Bélissaire et une armée trop faible.

Narsès, après une longue et difficile campagne à travers toute l'Italie, remporte à Taginae en 552 ap.JC, une décisive victoire sur le roi Ostrogoth Totila qui perd la vie sur le champ de bataille.

La bataille

Le stratège Byzantin Narsès déploie son armée de 20/23 000 hommes défensivement. Au centre, il place 9 000 mercenaires barbares, Hérules et Lombards, qu'il a fait démonter pour former une solide phalange de lanciers, corsetée par ses fantassins byzantins sur les flancs. La démonte des Lombards et des Hérules s'impose pour Narsès. Il fait envoyer les montures vers l'arrière, afin de priver ses mercenaires d'un moyen de fuite face à la fureur des Goths. N'ayant pas le choix, ils devront combattre à pieds ou mourir. Narsès place 4 000 archers sur chaque flanc de son infanterie de ligne. Sur les ailes la cavalerie est prête à contourner l'ennemi, avec notamment un contingent détaché en embuscade derrière les collines douces qui bordent le champ de bataille.

En face, le roi Goth Totila ne croit qu'à la puissance d'une charge de ses cavaliers (représentant un bon 2/3 de ces 20 000 h), charge terrible mais coup unique qui doit renverser l'adversaire. En ligne de réserve, derrière, suivent les piétons prêts à exploiter toute percée de la ligne ennemie.

Le formidable choc a lieu au milieu de la plaine ; Les premiers morts tombent; Mais les cavaliers Ostrogoths semblent marquer le pas ; En face les barbares ennemis tiennent le coup et leurs résistent ; la charge n'apparaît pas décisive. Tandis que toute la cavalerie de Totila est maintenant bien engagée, surgissent sur le flanc droit les troupes montées de Constantinople qui massacrent les piétons sans défense puis éliminent une à une les unités de cavalerie impétueuse, engluées dans la mêlée. Les Goths sont écrasés et le roi Totila perd la vie dans cette ultime bataille.

Scénario DBM 150

Armée de Byzance sous Narsès Liste 4, book 3 Défenseur Corps de Cavalerie 1 C-in-C (Narsès) Reg Cav(S) 20 AP                       20 pts 3 Kavallaroi Impériale Reg Cav(S) 10 AP                  30 pts 3 Kav. des Provinces Reg Cav(O) 8 AP                     24 pts 1 Symnachoi Irr LH(O) 5 AP                                 5 pts 8 équiv.d'éléments / Démoralisation 6                    79 pt Corps d'Infanterie 1 Sub.Gen (Jean) Reg Sp(S) 20 AP                                20 pts 3 Skoutatoi Reg Bd(I) 5 AP                      15 pts 3 Mercenaires démontés Irr Sp(S) 9 AP                   27 pts * 5 Archers Psiloi Reg Ps(O) 2 AP                         10 pts 9,5 équiv.d'éléments / Démoralisation 6,5               72 pts 17,5 Equivalents d'éléments + 2 bagages  Démoralisation de l'armée : 19,5/2=10 Reconstitution non-historique ; Terrain: HS,HG,Wd,O,E,V,RGo,BUA Armée des Ostrogoths de Totila Liste 3, book 3 Attaquant 1 C-in-C (Totila) Irr Kn(F) 14 AP                               14 pts 13 Ostrogoths Irr Kn(F) 9 AP                                   117 pts 7 Archers légers Irr Ps(O) 2 AP                                 14 pts 2 Archers Ostrogoths Irr Bw(I) 3 AP                              6 pts 19,5 équiv.d'éléments/ Démo. 10,50                   151 pts 19,5 Equivalents d'éléments + 1 bagage  Démoralisation de l'armée : 20,50/2=10,50 Reconstitution non historique ; Terrain: HS,HG,Wd,O,E,V,RGo,BUA

 

*: L'obligation historique d'employer des mercenaires démontés nécessite de payer les Irr Sp(S) au prix des Kn(F) qu'ils représentent même s'ils ne peuvent remonter durant la bataille. De même leur commandant doit obligatoirement être un Cavalier démonté lui aussi en " Spear " mais en Régulier, payé au prix fort de 10+10=20 points.

Quelques conseils sans prétention

Si vous êtes à la tête des Ostrogoths, votre seule chance de victoire se trouve dans la réussite d'une charge massive de vos cavaliers impétueux, afin d'enfoncer l'infanterie adverse et de piller les bagages en bon barbare que vous êtes (le temps d'une partie!) -Démonter en " Spear Irr Sup. " n'apporte pas grand chose dans le cas présent. Méfiez vous de l'unité de Light Horse Byzantine qui fera tout pour vous retarder ou vous désunir. Bref, soyez un barbare un vrai qui croit en ses dés mais soyez un barbare subtil qui sait éviter le piège mortel de la perte de contrôle trop rapide.

Quelque soit votre sort, amusez vous bien !